原始社会中后期，黄河中下游地区的建筑从半地穴式，逐渐发展成为地面上的建筑，出现了相当规模的氏族聚落，奠定了庭院建筑的雏形。这种庭院的再发展成为商周时期对称的院落格局，即四合院。四合院的居住方式能够沿续几千年，它的社会背景和思想理念就是宗法制度。
一、 宗法制度是古代以家族为中心，按照血统远近区别亲疏的法则。上世纪初著名学者王国维先生指出：“我国家族之制古矣!一家之中有父子、有兄弟。而父子兄弟又各有匹偶焉。即就一男子而言，其贵者有一妻焉，有若干妾焉。一家之人，断非一室所能容，而堂与房又非可居之地也。故穴居野处时，其情况余不敢知，其既为公室也，必使一家之人，所居之室相距至近，而后情足以相亲焉，切足以相助焉。然欲诸室相接，非四阿之屋不可。四阿者，四栋也。为四栋之屋，使其堂各各向东西南北，于外则四堂，后之四室，亦自向东西南北，而凑于中庭矣。此置室最近之法，最利于用，而亦足以为观美。”?①宗法制度体现在居住形式上，出现了以聚族而居的群落，进而形成庭院形式的四合院，大约在商末周初。从宗法制度的广泛意义上来讲，四合院是以血缘关系为纽带，体现尊卑有序，维护尊长特权，以巩固统治秩序的建筑形式。小说《红楼梦》中所依据的建筑格局是四合院使用中宗法制度最好的注释。
二、胡同与四合院的组合?
四合院依据胡同存在，胡同和四合院构成北京城的基本风貌。而胡同和四合院的灵魂是周礼、周易和宗法。?
元大都内的民居，按棋盘式街道的布局建置。城内的干道以南北走向为主，小街和胡同则沿南北向大街两侧并列分布，元代：“大都街制，自南以至于北，谓之经；自东向西，谓之纬。大街二十四步阔，小街十二步阔。三百八十四火巷，二十九通。通二字本方言。”?⑦通即胡同。胡同一词系蒙古语，一般认为是水井之义。胡同一词最早出现在元代，如元代杂剧关汉卿的《关大王独赴单刀会》：“直杀一个血胡同”。李好古《沙门岛张生煮海》：“你去兀那羊角市头砖塔胡同总铺门前来等我。”戏文中砖塔胡同位于西四地区，至今仍在，是公认北京最早的胡同。?
明代规范的胡同和四合院的格局，应是内城。内城里面皇城外至城墙之间是街、胡同，布局整齐有序。?
清代典型四合院
?据明代张爵《京师五城坊巷集》，其时北京有街巷711条，胡同495条。其中内城有九百多条，外城有三百多条。明代的街巷按规划布满京城(主要是内城)。在胡同里是众多的四合院。?
从《乾隆京城全图》可以非常清晰地看到清代胡同、四合院的格局。?
今天所见北京胡同与四合院的组合正是形成于明清，五百多年来，胡同加四合院的基本格局没有发生太大变化。这是由于产生胡同四合院的意识形态、经济文化、社会环境的稳定，胡同、四合院居住者身份的稳定。?
三、四合院形成的“周易”和?风水因素风水是中国古代即已产生的一种生活环境的设计理论，在中华文明传统文化中占有重要地位。?
风水的理论依据是《周易》。《周易》把阴阳之道推崇为宇宙间的根本定律“一阴一阳之谓道。”?⑩关于将阴阳风水用于营建，《逸周书》：“别其阴阳之利，相土地之宜，水土之变，营邑制……”《周易》是传统文化中最玄奥的理论。几千年来人们试图解释其理论，又说不太清，在实际生活中还受周易理论的支配，这种现象表现在民居建设上，就是风水现象。?
风水，也叫堪舆。认为住宅或墓地周围的地势、方向能招致住者或葬者一家的祸福。堪舆一词最早见于《史记》：“孝武帝时，聚会占家问之，某曰可取妇乎?五行家曰可，堪舆家曰不可。”《汉书》“属堪舆以壁垒兮，梢夔而狂。”孟康注云：“堪舆，神名，造图宅书者。”?堪舆是造图宅书的神。图宅书已佚，汉代王充引用了几段图宅书的原文。第一段：“图宅术曰：‘宅有八术，以六甲之名数而第之，第定名立，宫商殊别。宅有五音，姓有五声，宅不宜其姓，姓与宅相贼，则疾病死亡，犯罪遇祸。’”第二段：“图宅术曰：‘商家门不宜南
向，徵家门不宜北向。?
风水千百年来广泛影响着人们的生活，对人们的心理和言行起着深刻的作用。如果从汉代算起，风水术已有两千多年的历史，虽然我们至今仍讲不清它的理论和禁忌，但其作用延及至今，对后世仍会起作用。?
对北京城市和民居的形成，风水是至关紧要的因素。?
? 明成祖迁都北京，把宫殿建在城正中的中轴线上，又在宫城之北堆筑了一座山(今景山)，作为镇物，以镇前朝残余王气。中轴线正南为承天门——正阳门——永定门，而中轴之北不设城门，以防王气泄露。宫城之东西二门：东华门和西华门向外延伸到皇城外即受阻隔，也不通向城门，均为阻气。永乐年间修的宫城中的奉天殿、华盖殿、谨身殿的三殿基座呈一“土”形，体现五行之中，土居中央的风水理念。
? 历代朝廷都设司天监成钦天监，负责测定阴阳风水，清代：“凡相度风水，遇大工营建，钦天监委官，相阴阳，定方向，诹吉兴工，典至重也。”?
在北京城的选址布局和营建，对辨方正位的需求，不仅为良好朝向和组群布局空间组合艺术所必要，更衍为宗法礼制及伦理观念的追求。小到普通住宅，也被视为“人之本，人以宅为家”，乃是“阴阳之枢纽，人伦之轨模”。至于帝王之居，历来更必须“天子择中而处”；“王者必居天下之中，礼也”；“古之王者，择天下之中而立国，择国之中而立宫，择宫之中而立庙”；“其宫室也，体象乎天地，经纬乎阴阳”；“辨方而正则”，“土圭测景，不缩不盈，总风雨之所交，然后以建王城”；“立朝廷、宗庙、社稷、官府、库庾，以居兆民，辨方正位，井井有序，以为子孙万世帝王之业”。?
从元明起，北京城有风水镇，相传永定门外烟墩、东直门外铁塔、沙滩银闸、新街口铜井、德胜门外铁影壁为明清京城五镇。(一说：清代五镇为：南为永定门外风火台(火)；北为三海(水)；东为神木厂(木)；西为大钟寺(金)；中为社稷坛(土))。 ?
北京城四合院风水最讲求的是大门，所谓一门定吉昌。四合院大门是内外空间分隔的重要标志。阳宅三要：“门、主房、灶”及六事：“门、路、灶、井、坑、厕”，门为第一要素。风水学家认为：“大门吉，则合宅皆吉矣。总门吉，则此一栋皆吉矣。房门吉，则室内皆吉矣。”所谓“大门者，合宅之外大门也。宜安于本命之四吉方上，不可安于本命之四凶方上。又须合来龙坐山之吉方，以开大门。又宜迎来水之吉方，以立大门。三者俱全，则得福备”。按照“游年八宅法”的理论，可以将阳宅按九宫格划分，并用后天八卦按方位标定。其中生气、延年、天乙(医)、伏位四个方位为吉方，利于安置大门；同时，如能配合山脉来龙或河流来水的吉方，使得三吉俱备以立大门。风水讲气，宅门为气进出之口，故大门如何设置、处理非常重要。风水学上，以门的前方有明堂(即空场)为吉，以开中门为首选，如前方无明堂，则以开左方门为吉，左方位为青龙位，青龙为吉，而右方属白虎，一般以白虎为劣。?
北京四合院的大门都在东南角(前左角)，称为青龙门。风水学称这种布局为坎宅巽门，最吉利。风水术最忌后墙，不宜开中门，因为恐怕泄气。故此，北京四合院后门无一开在后墙中部者。风水是一种精神支配力量，也是一种心理安慰力量。由于宗法与风水威慑作用，人们惧怕一种外来的力量。《周易》：“圣人以神道设教而天下服矣。”《礼记》：“百众以畏，万民以服。”害怕了，所以就信服了。住在风水勘查过的四合院中，人们心理很满足，很踏实，违背风水，人们就惶恐不安。?
北京城里由设计者按《周礼》规划而成，宫城、中轴、里坊、胡同均严格规划，依法而行，内含大量风水因素。而四合院则是受封建等级制度和风水因素设计出来。
《周易》为五经之首，它所倡导的天人合一的理念，蕴含着朴素的处世之道。风水之说依据《周易》的理论，提示人们注意人与自然之间的内在联系，相辅相成。人生于自然，又作用于自然，人们住宅营城是人与自然最紧密的沟通，要“人文化成”，“刚柔交错，天文也。文明以止，人文也。观乎天文，以察时变。观乎人文，以化成天下。”人们相信，只有遵循古训，才得以“裁成天地之道，相辅天地之宜”。
? 在古代风水理论又被称为“理义之术”，实际上是因为风水理论妥善处理了以社会的伦理道德观念，并在建筑实践活动中贯彻始终。北京的四合院历经千百年而不衰，即证明这一天人合一的建筑物化形态契合并满足了世俗观念及现实生活中的种种需要，这也是风水理论得以生存发展的基础。?
四合院是北方地区主要是北京的民居形式，从古代居住理论来讲，它最符合“阴阳之枢纽，人伦之轨模”的模式。汉代刘熙论“宅”：“宅，择也，择吉处而营之也。”??四合院，人因宅而立，宅因人得存，人宅相扶，感通天地，是中国古代建筑精神的最高境界。?
中国建筑文化有一个显著的特点，就是无论城邑、街巷、陵寝、村镇、道路等从遗址到建造，除受到封建礼制和封建等级制度的影响外，都受到风水的制约。这也是对许多建筑现象用〖JP2〗科学和艺术无法解释的原因。许多人单从技术角度进行研究，胡同、四合院的规划、布局、建造等，找不出其中的奥秘，又套用宗法的理论。其实对普通老百姓来讲，影响最大，最有威慑力的还是风水因素。
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《周易》为五经之首，它所倡导的天人合一的理念，蕴含着朴素的处世之道。风水之说依据《周易》的理论，提示人们注意人与自然之间的内在联系，相辅相成。人生于自然，又作用于自然，人们住宅营城是人与自然最紧密的沟通，要“人文化成”，“刚柔交错，天文也。文明以止，人文也。观乎天文，以察时变。观乎人文，以化成天下。”人们相信，只有遵循古训，才得以“裁成天地之道，相辅天地之宜”。
风水理论又被称为“理义之术”，实际上是因为风水理论妥善处理了以《周礼》为鼻祖的古代社会的伦理道德观念，并在建筑实践活动中贯彻始终。北京的胡同、四合院历经千百年而不衰，即证明这一天人合一的建筑物化形态契合并满足了世俗观念及现实生活中的种种需要，这也是风水理论得以生存发展的基础。?
四合院是北方地区主要是北京的民居形式，从古代居住理论来讲，它最符合“阴阳之枢纽，人伦之轨模”的模式。汉代刘熙论“宅”：“宅，择也，择吉处而营之也。”?四合院，人因宅而立，宅因人得存，人宅相扶，感通天地，是中国古代建筑精神的最高境界。
? 有迹象表明，风水学开始与现代科技结合，出现了环境理论、美学理论、心理学理论的风水学说，又在新的平台为建筑服务。今天，风水学仍然是建筑师的必修课。本文之所以试从风水宗法角度来分析胡同、四合院，就是相信，要站在历史的角度，而不是今天的角度，更清楚地看到胡同、四合院的本质。
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